Comment transformer des travaux de recherche en une innovation concrète au service du sport ? C’est le pari réussi par Simon Dousset, ancien élève en master puis docteur aux Arts et Métiers, à l’origine des pédales CyclOptim, des capteurs de puissance performants et fiables pour les VTT.
Du parcours académique à l’envie d’entreprendre
Le campus Arts et Métiers de Bordeaux-Talence constitue un environnement particulièrement propice aux passerelles entre recherche académique et innovation industrielle. C’est dans ce cadre que s’inscrit le parcours de Simon Dousset, formé comme élève en master puis docteur au sein de l’établissement.
Sa thèse, réalisée au laboratoire I2M*, portait sur le comportement mécanique de la glace et l’impact de grêlons sur des structures aéronautiques, un enjeu clé pour la sécurité des aéronefs. Ces travaux l’ont amené à concevoir des dispositifs expérimentaux complexes et à développer une expertise avancée en capteurs de force et en instrumentation.
C’est précisément cette expertise qui a servi de socle à la suite de son parcours. Passionné de cyclisme, il a cherché à appliquer ses compétences scientifiques à un domaine qui lui tient à cœur, avec l’idée d’allier performance sportive et mesure physique.
CyclOptim et SportOptim : l’innovation au service du sport
De cette démarche est née l’entreprise SportOptim, avec une première concrétisation : la marque CyclOptim. L’objectif est clair : démocratiser l’accès aux capteurs de performance pour les cyclistes, en proposant des solutions à la fois polyvalentes et accessibles. Le concept repose sur l’intégration des capteurs directement dans les axes des pédales, permettant de les transférer facilement d’un vélo et d’une pratique à l’autre.
Le développement des pédales CyclOptim a bénéficié de l’appui du campus Arts et Métiers de Bordeaux-Talence, notamment pour la fabrication de pièces de prototypage et la réalisation d’essais techniques. Des tests en conditions thermiques ont permis de valider le comportement des produits en température, tandis que des essais radio, menés en chambre anéchoïque, ont contribué aux démarches de certification.
Par ailleurs, un brevet a été déposé afin de protéger la conception des axes instrumentés des pédales. Leur fabrication, majoritairement réalisée en Nouvelle-Aquitaine, et leur assemblage à Bordeaux témoignent d’un ancrage territorial fort et d’une volonté de valoriser un savoir-faire local.
Et après ?
Au-delà du cyclisme, l’ambition de SportOptim est d’étendre ce concept à d’autres disciplines sportives : intégrer des capteurs directement dans les équipements pour mieux comprendre la performance, progresser et enrichir la pratique. Parallèlement, l’entreprise met son expertise au service d’industriels en développant des capteurs sur mesure et en instrumentant leurs outils pour optimiser leurs procédés.
Le parcours de Simon Dousset illustre le rôle du campus de Bordeaux-Talence dans l’émergence de projets entrepreneuriaux issus de la recherche. En maintenant un lien étroit avec l’établissement après sa thèse, notamment à travers des activités d’enseignement, il a contribué à renforcer les interactions entre formation et innovation.
Cette dynamique s’est concrétisée par l’accueil d’un élève-ingénieur en stage au sein de SportOptim, participant ainsi à la transmission des compétences et à la continuité entre formation, recherche et développement industriel.
* Institut de Mécanique et d’Ingénierie de Bordeaux (I2M / Arts et Métiers, CNRS, université de Bordeaux, Bordeaux INP, Inrae)
